À L’HEURE DE L’ÉPREUVE

Sans la Permission de Dieu, le diable ne peut nous tenter, comme nous voyons, par exemple, dans l’histoire de Job. «Le Seigneur dit à Satan : Voici, tout ce qui lui appartient, Je te le livre; seulement, ne porte pas la main sur lui.» (Job 1,12) S’étant attaqué à tout son avoir, le malin finalement demanda aussi à pouvoir attenter à sa vie : «Le Seigneur dit à Satan : Voici, Je te le livre, seulement, épargne sa vie.» (Job 2,6)

Dieu permet ces épreuves afin de mettre au grand jour ce qui est vraiment au fond de nous-mêmes. Notre foi, notre amour, notre générosité etc. sont-ils véritablement purs ou n’est-ce pas en réalité une recherche égocentrique de nous-mêmes ? L’épreuve le montrera.

Avant sa Passion, le Tentateur demanda aussi à tenter les apôtres : «Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment.» (Luc 22,31) Un peu avant, le Seigneur dit : «Vous, vous êtes ceux qui avez persévéré avec Moi dans mes épreuves.» (Luc 22,28) Cela montre que les apôtres avaient supporté certaines épreuves mais quand le vent souffla plus fort, au moment de la Passion, leurs faiblesses furent mises à découvert : Pierre renia par trois fois le Christ, les autres s'enfuirent de peur et seul Jean le bien-aimé et quelques femmes restaient fidèles.

Déjà bien avant la Passion, certains apostasiaient et trouvaient les paroles du Messie durs car elles ne correspondaient pas à leurs attentes. «Dès ce moment, plusieurs de ses disciples se retirèrent, et ils n’allaient plus avec Lui.» (Jn 6,66)

Quand je vois comment le Malin tente l’Église à l’heure actuelle, je ne m’étonne pas de la réaction de chacun. Triste, mais nullement scandalisé, je constate la chute de l’un et le trébuchement de l’autre. Espérons qu’une fois la tempête passée, tout rentrera dans l’ordre comme au temps des apôtres. Qu’il y ait aussi des Judas, qui renient et trahissent le Sauveur, cela n’est nullement exclu. Ce qui se passe dans l’Église est encore plus fort dans le monde. Il y a eu les faiblesses des apôtres et il y a eu la populace qui criait : «Crucifie-Le». Les pires crimes et perversions se commettent dans le monde actuel, «car, si l’on fait ces choses au bois vert, qu’arrivera-t-il au bois sec ?» (Lc 23,31), au bois sec, où il n’y a plus aucune sève, c’est-à-dire où la Grâce fait défaut.

Sodome et Gomorrhe étaient peu de chose à côté de ce qui se passe actuellement.

Je sais qu’il est difficile de prophétiser, surtout quand il s’agit du futur, comme disait quelqu’un, mais je me demande s’il y a encore cinquante justes qui sauront détourner la punition inévitable sur ce monde du péché, «parce que le cri contre ses habitants est grand devant le Seigneur.» (Gen 19,13)

L’Apôtre parle clairement de tout cela dans le second Épître aux Théssaloniciens : «Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, … car le mystère de l’iniquité agit déjà … avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés …» (II Th 2,7-12)

«Quand le Fils de l’homme viendra, trouvera-t-Il la foi sur la terre ?» (Lc 18,8)

Les Anciens prophétisaient qu’aux dernières générations ne seront données que des ailes faibles et que ceux qui seront sauvés arriveront à l’autre rive avec beaucoup de peine.

De mon côté, mon rôle n’est pas de juger et d’analyser ce qui se passe actuellement, mais de lutter moi-même pour mon salut et de prier pour ceux qui sont tentés, comme le Seigneur l’a fait pour ses disciples : «Mais J’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point.» (Luc 22,32)

C’est l’heure où l’Église, l’Épouse du Christ, dit également : «Je m’adresse à vous, à vous tous qui passez ici ! Regardez et voyez s’il est une douleur pareille à ma douleur, à celle dont j’ai été frappée ! Le Seigneur m’a affligée au jour de son ardente Colère.» (Lam 1,12)

La tombe de l'apôtre Philippe découverte

La tombe de l'apôtre Philippe a été retrouvée à Pamukkale en Turquie. "Cette découverte est d'importance majeure pour l'archéologie et le monde chrétien", s'est félicité l'équipe d'archéologues.

Une équipe d'archéologues dirigée par l'Italien Francesco d'Andria a affirmé avoir retrouvé à Pamukkale, l'antique Hiérapolis, dans l'ouest de la Turquie, la tombe de Saint Philippe, l'un des douze apôtres de Jésus Christ, rapporte l'agence Anatolie.

"Nous tentons de retrouver depuis des années la tombe de Saint Philippe (...) Nous l'avons finalement trouvée dans les décombres d'une église (de la zone) que nous avons mis au jour il y a un mois", a souligné l'archéologue qui travaille depuis plusieurs années en Turquie, cité par l'agence.

Il a précisé que la tombe n'avait pas encore été ouverte. "Un jour elle le sera sans doute. Cette découverte est d'importance majeure pour l'archéologie et le monde chrétien", s'est félicité l'archéologue.

Originaire de Galilée, l'actuel Israël, Philippe fut l'un des disciples du Christ. Il serait parti évangéliser des régions d'Asie Mineure et aurait été lapidé puis crucifié par les Romains à Hiérapolis, en Phrygie.

L'actuelle Pamukkale est un site touristique connu surtout pour ses eaux thermales et ses roches sédimentaires, les travertins blancs, d'où son nom qui signifie "château de coton" en turc. (afp)

LE CINQUIÈME SCEAU

L’Apocalypse parle de six ou de sept seaux selon le passage de l’Ecriture. Ces sceaux concernent les malheurs qui se répandront sur la terre. Il est également question des sept anges qui sonnent de la trompette. C’est la même réalité, qui est annoncée, sous deux images différentes, comme pour les songes du Pharaon au temps de Joseph : «Les sept vaches belles sont sept années : et les sept épis beaux sont sept années : c’est un seul songe.» (Gen 41,26) «Si Pharaon a vu le songe se répéter une seconde fois, c’est que la chose est arrêtée de la part de Dieu, et que Dieu se hâtera de l’exécuter.» (Gen 41,32).

Il y a sept seaux et sept anges. «Un livre écrit en dedans et en dehors, scellé de sept sceaux.» (Apo 5,1) Sept est le chiffre de la plénitude et veut donc dire que tous les fléaux sont accomplit. «Aux jours de la voix du septième ange, quand il sonnerait de la trompette, le mystère de Dieu s’accomplirait.» (Apo 10,7) « Le septième versa sa coupe dans l’air. Et il sortit du temple, du trône, une voix forte qui disait : C’en est fait !» (Apo 16,17)

Le sixième seau concerne l’Antichrist, quand l’homme de la perdition apparaîtra en personne. Le cinquième seau, quand le cinquième ange sonnera de la trompette, annonce la destruction de la grande Babylone. «Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande, qui a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité !» (Apo 14,8) Pourtant la bête (un autre nom pour Babylone), réapparaîtra encore à la fin des temps. «… bête, parce qu’elle était, et qu’elle n’est plus, et qu’elle reparaîtra.» (Apo 17,8) «La bête que vous avez vue était et n'est plus. Cependant un jour elle reviendra et sortira de l'abîme, pour être de nouveau exterminée.» Il s’agit de cette «petite corne», dont parle Daniel (Dan 8,9) « Elle s’éleva jusqu’au chef de l’armée, lui enleva le sacrifice perpétuel, et renversa le lieu de son sanctuaire.» (Dan 8,11)

La bête, Babylone, la grande prostituée, c’est toujours la même réalité sous des images différentes.

Les sceaux et les anges qui sonnent de la trompette, sont liés. Quand un seau est ouvert l’ange correspondant sonne de la trompette. Qui ouvre ces seaux ? «Et l’un des vieillards me dit : Ne pleure point; voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.» (Apo 5,5) Quand donc le Christ, Celui qui est «digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux» (Apo 5,9) ouvre un de ces sceaux, un ange sonne de la trompette et ce qui était caché et cacheté s’accomplira.

Il me semble que nous sommes au temps du quatrième sceau et que bientôt le cinquième ange va sonner. Quand sera ce bientôt ? Dieu seul le sait. «Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous : il en sera de même …» (Mt 24,36-39)

Pourtant tous ces malheurs, dont l’Écriture parle, auront un issu heureux, pour ceux qui seront sauvés. «Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre.» (Apo 3,10) «Vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.» (Apo 2,10) «Saints, soyez-en dans la joie, et vous aussi, saints apôtres et prophètes, parce que Dieu vous a fait justice d'elle.»

Archimandrite Cassien

NOUVELLES

Pour les friands des nouvelles : Hélas, il n’y a que peu. Je partage mon temps paisiblement entre l’hermitage et le foyer à Clara. Parfois j’y vais en Suisse y célébrer la divine Liturgie.

Sur notre site, je continue avec des textes des pères. Le prochain bulletin est presque prêt.

En Grèce il devrait avoir un synode des évêques semaine prochaine.

Voilà j’ai fait l’horizon.

En Christ, archimandrite Cassien

Nous venons de mettre sur le site les Stromates de saint Clément d'Alexandrie et de saint Justin “Le dialogue avec le Juif Tryphon”. D'autres textes patristiques ont enrichi également la page.

en Christ, archimandrite Cassien

HOMÉLIE POUR LE DIMANCHE DE TOUS LES SAINTS

Aujourd’hui s’achève l’œuvre du salut d’une manière liturgique. Après la crucifixion, la résurrection et l’envoi de l’Esprit saint, c’est finalement la sanctification de l’homme. L’homme retrouve de nouveau l’état paradisiaque qu’il avait perdu après la chute, et plus que cela, il accède à l’état qui était destiné à nos premiers parents – le paradis céleste.

«Ô Maître de tout l'univers, ineffable Créateur du ciel et de la terre, par ta Passion sur la croix Tu nous libéras de nos passions, par le tombeau où Tu daignas être mis et ta glorieuse Résurrection Tu as tendu ta Main toute-puissante pour ressusciter Adam; gloire à ta Résurrection le troisième jour : par elle Tu nous accordas l'éternelle vie et dans ta Miséricorde le pardon de nos péchés.» (Apostiches des vêpres)

Le cycle liturgique mobile du Triode et du Pentecostaire, qui gravite autour de Pâques, est donc clos. Je dis mobile car chaque année les dates se déplacent selon la fixation de la Pâque, qui dépend de la lune. Voyons maintenant qui sont tous ces saints que nous célébrons aujourd’hui. Ces sont tous ceux qui se sont sanctifiés sur cette terre, «ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le Sang de l’Agneau.» (Apo 7,14) L’Apocalypse parle de la tribulation car sans passer par cette tribulation aucune sanctification n’est possible. Et c’est le Sang de l’Agneau de Dieu qui nous procure cela et non nos propres efforts. C’est l’homme qui transpire mais c’est Dieu qui fait le travail, comme disent les pères. Cette synergie est nécessaire : seul on ne peut rien faire et, sans notre consentement, Dieu ne peut non plus nous sauver.

Qui sont tous ces saints que nous commémorons ce dimanche ? Ils ne sont pas tous pareils mais ils se sont sanctifiés de différentes manières. Il y a des martyrs, des apôtres, des hiérarques, des vierges, des prophètes, des moines etc. Il y a aussi de différents degrés de sanctification selon l’effort que chacun a fait. Le point culminant c’est la toute-sainte Vierge, qui, elle, est arrivée au plus haut degré que l’homme puisse atteindre, non parce qu’elle a enfanté le Christ, mais plutôt à cause de sa sanctification, de son humilité et de ses autres vertus insurpassables.

«Resplendissant de la première beauté et brillant comme des astres non errants, de l'Église du Christ vous avez fait sur la terre un ciel étoilé par la diversité de vos saintes vies.» (Matines, ode 3)

Ces saints sont les «cent quarante-quatre mille» dont parle l’Apocalypse dans le chapitre 14. Ce chiffre est symbolique, bien sûr : 12 fois 12, mais le nombre exact, Dieu seul le connaît. Il est question également dans l’Apocalypse d’une grande multitude que personne ne peut compter. Ce sont ceux qui sont sauvés par la Miséricorde divine. Espérons que nous ferons au moins partie de ceux-là, si à cause de notre lâcheté nous n’arriverons pas à être comptés parmi les saints.

Ces saints, nos aînés, ce sont eux qui nous ont tracé le chemin à suivre, qui nous guident, nous donnent l’exemple à imiter et nous entourent de leur protection et de leurs prières.

À l’instant, lors de cet office dans la chapelle ici, ces saints ne sont pas seulement présents parmi nous spirituellement mais aussi d’une manière matérielle dans leurs icônes et reliques. Cela suppose la foi, certes, car pour un athée il n’y a que peinture et ossements et rien de plus.

Malheureusement, notre foi bascule entre les deux extrêmes et nous avons du mal à entretenir la faible flamme. Que tous les saints que nous glorifions ce jour-ci, nous prennent en pitié et nous rendent dignes d’être un jour en leur compagne pour toute l’éternité !

Archimandrite Cassien

Célébrant la sainte mémoire de tous les saints, ancêtres, pères, patriarches, apôtres et martyrs, hiérarques, prophètes, justes, ascètes et bienheureux, et de tous ceux dont le nom est inscrit au livre de vie, invoquant leur universelle protection, Christ notre Dieu, nous Te supplions : par leurs prières donne au monde la paix afin que tous ensemble nous puissions Te chanter : Ami de l’homme, Tu es en vérité le Seigneur Dieu glorifié au conseil des saints, Toi qui glorifias leur mémoire sacrée. (Matines, cathisme, mode 8)

Je viens de mettre sur le site le prochain bulletin :

http://orthodoxievco.net/bul2/133.pdf

Bonne fête de l'Ascension !

Vôtre, archimandrite Cassien

Voitures

Pour aider notre mission en Afrique nous avons recommencé d'acheter des voitures en Allemagne et de les vendre en France.

Pour les admirer et acheter, suivez le guide.

Vôtre archimandrite Cassien